讀書計劃的重要性

在申請美國研究所時，校方通常都會要求你提出一份讀書計劃，用來了解申請者的動機、專業背景、已有的學術經驗或成就、未來的學術性向，甚至生涯規劃動向等條件。

一般而言，如果有你所申請的科系教授對你的學術領域或主修產生興趣，或是你想深入研究的特殊主題恰好與該系所的研究計劃相符，就會使你被錄取的機會大增。但對於轉換領域的人來說，並非就代表沒有機會，因為轉換領域者的特殊背景，有時反而會成為一項利器。若能善加利用，它有可能讓校方以不同的角度來思考，而認為你可為研究所的學科帶來新的觀點或異質性的衝擊。

許多人在寫讀書計劃時都會有一個疑惑：「到底評選委員想看的是什麼？」。這是很難回答的問題。可確定的是，有些內容是你若不寫他們也不會多問，例如：你的成長背景，大學為何從北部跑到南部去唸，有修過什麼課，將來想賺多少錢等。但是他們一定會期待你的讀書計劃中會談到一些特別的訊息，否則怎麼決定要收你還是拒絕你呢？

試著把自己當成評選委員，想像一下面前有好幾打的讀書計劃要看；每個人的 GPA 和測驗成績都很高，但是你必需淘汰掉一半以上甚至四分之三的人，你就知道讀書計劃的重要性，這時你會期望從那些陌生的申請者的讀書計劃中看到什麼？

通常可用這些問題來當做一個指標，先做一個自我檢視；再從這些問題的答案中去抽絲剝繭，找出可以放在讀書計劃中的元素。

雖然讀書計劃因學校、科系有所差異而會有不同要求，由一般讀書計劃呈現的內容如下：

￭個人的讀書計劃，以短文寫作呈現（personal statement, essay）
讀書計劃應該以文章的方式呈現，而不是條列的方式。有些理工科系的申請者仍習慣用條列式，不過因為其相關科系之評選委員也是學理工的，所以可能會因為思考邏輯相近而較能接受條列式的寫法。不過畢竟讀書計劃是「申論題」而不是「簡答題」，所以仍採文章式寫作方式為佳；其文章長度與強調重點也要有適當的控制。

￭敘述學業、專業、職業的興趣與目標（academic, professional & career interests and goals）
研究所的讀書計劃強調的是對「未來」的目標，而不著重於敘述個人特質與過去發生的經歷，例如過去的工作經驗、修習課程等，因為這些在其他表格中即可看到。 但這並不表示不能陳述過去的事實（fact），只是重點可能要放在事實產生的原因（reason）及影響（influence）。例如：想要出國唸電機工程的原因之一是因為「網路與通訊是目前極有潛力的產業，而 R＆D 對此產業極為重要」，此時所陳述的即是事實；若進一步解釋為何認為 R＆D 比其他因素重要，這樣即是分析其原因。

綜上所述，可發現各學校對讀書計劃的要求重點如下：

￭要簡明扼要、精鍊的短文寫作 （make a brief statement; write a concise, well-written essay）

￭說明想念研究所的原因 （reasons for undertaking graduate study）

￭選此校研究所的原因 （reasons for choosing the graduate program for which you are applying.）

￭說明學業、專業與職業上的興趣與目標 （academic, professional & career interests and goals）

￭提出讀研究所會如何幫助達成職業目標與教育方向 （How the graduate program will help you meet your career and educational objective）

￭提出欲攻讀與相關領域的過去背景 （background, past work in your intended and allied fields）
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